Glaire cervicale
La glaire cervicale est une substance mucineuse produite par les glandes du col de l’utérus (cervix). Elle joue un rôle crucial dans la reproduction, en particulier dans la régulation de la fertilité et la protection du système reproducteur féminin. La consistance et la composition de la glaire cervicale varient tout au long du cycle menstruel, influencées par les fluctuations hormonales, principalement l’œstrogène et la progestérone.
Fonctions de la glaire cervicale :
- Régulation du passage des spermatozoïdes :
- Pendant la période fertile (autour de l’ovulation), la glaire cervicale devient plus fluide, claire et élastique, facilitant ainsi le passage des spermatozoïdes à travers le col de l’utérus pour rejoindre l’ovule dans les trompes de Fallope. Elle forme des « fils » qui permettent aux spermatozoïdes de nager efficacement.
- En dehors de cette période, la glaire cervicale est plus épaisse et visqueuse, agissant comme une barrière physique qui empêche les spermatozoïdes de pénétrer dans l’utérus.
- Protection contre les infections :
- La glaire cervicale protège l’utérus et les voies génitales supérieures des infections en formant un bouchon cervical, surtout en dehors de la période ovulatoire. Ce bouchon empêche la montée des agents pathogènes vers l’utérus et les trompes de Fallope.
- Filtrage des spermatozoïdes :
- La glaire cervicale filtre les spermatozoïdes de mauvaise qualité ou défectueux, ne laissant passer que les plus mobiles et en bonne santé, augmentant ainsi les chances de fertilisation réussie.
- Nourriture des spermatozoïdes :
- La glaire cervicale contient des nutriments et des composés bénéfiques qui soutiennent la survie des spermatozoïdes, les aidant à rester viables jusqu’à cinq jours dans le système reproducteur féminin.
- Indicateur de fertilité :
- La surveillance de la glaire cervicale est utilisée dans certaines méthodes de planification familiale naturelle (comme la méthode Billings) pour déterminer les jours fertiles et infertiles du cycle menstruel.
Variation de la glaire cervicale au cours du cycle menstruel :
- Phase menstruelle (jours 1 à 5) :
- Pendant les règles, la glaire cervicale est généralement absente ou très peu perceptible en raison de l’écoulement menstruel.
- Phase folliculaire (jours 6 à 12) :
- À mesure que les niveaux d’œstrogènes augmentent, la glaire cervicale devient progressivement plus abondante, claire, fluide et élastique. Elle ressemble à du blanc d’œuf cru, ce qui est un signe de fertilité. C’est la période la plus propice à la fécondation.
- Ovulation (jours 13 à 15) :
- Pendant l’ovulation, la glaire cervicale atteint son pic de transparence et d’élasticité. Elle est abondante, très fluide, et permet une mobilité maximale des spermatozoïdes. C’est le moment où la fécondité est la plus élevée.
- Phase lutéale (jours 16 à 28) :
- Après l’ovulation, sous l’effet de la progestérone, la glaire cervicale devient plus épaisse, collante et opaque. Elle forme à nouveau un bouchon protecteur pour bloquer l’entrée des spermatozoïdes et protéger l’utérus d’infections potentielles.
Rôles hormonaux :
- Œstrogènes : Pendant la phase pré-ovulatoire, les œstrogènes augmentent la production de glaire cervicale fluide, favorisant la fécondité.
- Progestérone : Après l’ovulation, la progestérone rend la glaire plus dense et visqueuse, créant une barrière qui empêche l’entrée des spermatozoïdes.
Anomalies de la glaire cervicale :
Certaines conditions peuvent perturber la production ou la qualité de la glaire cervicale, réduisant la fertilité ou augmentant le risque d’infections :
- Sécheresse cervicale : Une production insuffisante de glaire peut rendre la conception plus difficile en empêchant la progression des spermatozoïdes.
- Infections vaginales ou cervicales : Elles peuvent altérer la consistance ou la composition de la glaire, rendant le milieu moins favorable aux spermatozoïdes.
- Effets des médicaments : Certains médicaments, comme les antihistaminiques, peuvent réduire la production de glaire cervicale.
- Contraception hormonale : Les contraceptifs hormonaux (pilules, stérilets hormonaux) modifient la glaire cervicale pour la rendre plus épaisse et impénétrable aux spermatozoïdes.
Utilisation dans la planification familiale :
La surveillance de la glaire cervicale fait partie des méthodes naturelles de régulation des naissances, notamment la méthode Billings. En observant les changements dans la consistance, l’abondance et l’apparence de la glaire cervicale, les femmes peuvent identifier leurs périodes fertiles et infertiles, ce qui peut être utilisé à la fois pour favoriser ou éviter une grossesse.
Conclusion :
La glaire cervicale joue un rôle clé dans la reproduction en facilitant ou en bloquant l’accès des spermatozoïdes à l’utérus en fonction du moment du cycle menstruel. Elle protège également le système reproducteur féminin contre les infections. Comprendre les variations de la glaire cervicale peut aider à gérer la fertilité et à identifier des anomalies susceptibles d’affecter la santé reproductive.