G – Fer

Le fer est un oligoélément essentiel, vital pour de nombreuses fonctions biologiques, en particulier la production de l’hémoglobine, une protéine présente dans les globules rouges qui permet le transport de l’oxygène dans le sang. Le fer joue également un rôle clé dans le métabolisme énergétique, la synthèse de l’ADN et le bon fonctionnement du système immunitaire.

Rôles principaux du fer :

1. Transport de l’oxygène : Le fer est un constituant de l’hémoglobine et de la myoglobine (protéine dans les muscles), permettant de transporter l’oxygène vers les cellules du corps.
2. Production d’énergie : Il est essentiel pour certaines enzymes impliquées dans les processus de respiration cellulaire et la production d’ATP.
3. Fonction immunitaire : Il participe au développement et au fonctionnement des cellules immunitaires, en particulier les lymphocytes.
4. Synthèse de l’ADN : Le fer intervient dans les mécanismes de réplication et de réparation de l’ADN.

Types de fer :

• Fer héminique : D’origine animale, il se trouve principalement dans la viande rouge, la volaille, et le poisson. Il est mieux absorbé par le corps (environ 25%).
• Fer non héminique : D’origine végétale, il se trouve dans les légumes verts, les légumineuses, les noix, et les céréales. Son absorption est moins efficace (1 à 15%) et est influencée par d’autres facteurs alimentaires.

Carence en fer :

La carence en fer est l’une des carences nutritionnelles les plus courantes, surtout chez les femmes en âge de procréer, les enfants, les végétariens ou les personnes souffrant de maladies chroniques. Elle peut entraîner :

• Anémie ferriprive : Caractérisée par une réduction du nombre de globules rouges, menant à de la fatigue, des essoufflements, des étourdissements, des maux de tête et une peau pâle.
• Faiblesse immunitaire : Susceptibilité accrue aux infections.
• Diminution des capacités cognitives et physiques.

Excès de fer :

Un excès de fer, bien que plus rare, peut être toxique, surtout chez les personnes ayant une maladie génétique comme l’hémochromatose, où le corps absorbe trop de fer. Cela peut entraîner des dépôts dans le foie, le cœur, et le pancréas, causant des lésions organiques.

Sources alimentaires de fer :

• Sources animales : Foie, bœuf, agneau, poulet, poisson, fruits de mer.
• Sources végétales : Lentilles, haricots, épinards, tofu, quinoa, noix, graines de courge, céréales enrichies.

Facteurs influençant l’absorption du fer :

• Accroît l’absorption : Vitamine C (présente dans les agrumes, les poivrons, etc.), certains acides aminés et acides organiques.
• Réduit l’absorption : Tannins (dans le thé et le café), calcium, phytates (dans les céréales complètes), polyphénols (dans certains légumes).

Recommandations journalières :

• Hommes adultes : 8 mg/jour.
• Femmes en âge de procréer : 18 mg/jour (en raison des pertes menstruelles).
• Femmes enceintes : 27 mg/jour.
• Enfants : Entre 7 et 15 mg/jour selon l’âge.

La régulation du fer dans l’organisme est cruciale, et toute carence ou surcharge doit être surveillée médicalement. Un dosage sanguin de la ferritine (protéine stockant le fer) est souvent utilisé pour évaluer les réserves en fer.